L'iscrizione all'Albo costituisce autorizzazione all'esercizio delle attività di raccolta, trasporto, commercio e intermediazione dei rifiuti.
L'iscrizione all'Albo in procedura ordinaria dura cinque anni ed è subordinata alla prestazione di garanzie finanziarie (fideiussioni).
Le imprese per ottenere l'iscrizione, devono dimostrare il possesso di determinati requisiti soggettivi, di idoneità tecnica e di capacità finanziaria.
Le imprese e gli enti che, in base alla loro attività ed alle tipologie di rifiuti gestite, devono essere iscritte all'Albo vengono così individuate dall'articolo 212 comma 5 del decreto legislativo 3 aprile 2006, n. 152 (e s.m.i.):
Sono previste delle procedure di iscrizione semplificata per:
È previsto l'obbligo di iscrizione anche per le imprese che effettuano il trasporto transfrontaliero nel territorio italiano (articolo 194, comma 3 del D.lgs 152/2006).